郡望、堂號，是歷史上常用來放在姓氏前的稱號，也是一個(gè)表示姓氏文化內(nèi)涵的專用術(shù)語。如現(xiàn)代語言學(xué)家為“郡望”一詞所下的定義是:“郡望是某郡顯貴世族為標(biāo)明家族身份而用的稱號，意即世居某郡為當(dāng)?shù)厮鐾ｉ_為“堂號”下的定義是:“廳堂的名稱，舊時(shí)多指某一家或某一房的名號。”從歷史上考察，早在秦漢時(shí)期就已開始實(shí)行郡縣制，在郡之下統(tǒng)轄著數(shù)個(gè)至數(shù)十個(gè)縣，形成一個(gè)個(gè)地域相當(dāng)廣闊的行政區(qū).在一個(gè)郡中，由于歷史發(fā)展的緣故，往往有幾個(gè)地位較高和影響較大的家族，這些家族由于擁有各種優(yōu)勢，也就很容易成為其他家族所敬仰和崇拜的目標(biāo)。所以，我們平時(shí)所說的郡望，最早所指的就是這些郡中的名門望族，簡稱郡望。至于堂號，則是指一些望族所居廳堂的名號。由于這種名號實(shí)際擁有像郡望一樣的影響力和作用，因此后來也與郡望并稱.同指那些著名的姓氏支派。
就錢姓而言，著名郡望一般認(rèn)為有三個(gè)，即彭城、下邳和吳興。其實(shí)，就歷史發(fā)展的情況看，彭城只是錢姓的姓氏起源之地，下邳是錢姓人早期生活的地區(qū)，只有吳興才是錢姓發(fā)展壯大的地方。那么，三個(gè)郡望在地理和方位上所指又是如何呢?
一般說來，彭城的得名大約與當(dāng)?shù)卦谌祟惿鐣缙谟信硇詹柯涞娜司幼』蛏钣嘘P(guān)，或者因?yàn)楫?dāng)?shù)厥桥碜娴姆鈬?，其最初所指即今江蘇北部的徐州一帶。相傳早在黃帝把天下劃分為12州時(shí)，這里是徐州的管轄范圍，后來夏禹作九州，這里仍屬徐州。從此以至西漢時(shí)，這里或稱徐州或稱彭城或稱楚，西漢建國以后定名楚國，管轄東至大海、南至淮河、北至泰山、西至梁國之間的廣大地區(qū)。至漢宣帝地節(jié)元年(公元前69年)，這里首次以彭城郡命名，轄彭城、留、梧、傅陽、呂、武原、甾丘等7縣，相當(dāng)于今山東微山、江蘇徐州、銅山及沛縣、邳州、安徽濉溪等地，后來，在黃龍?jiān)?公元前49年)，彭城郡復(fù)名楚國.轄境依舊.東漢章帝時(shí)又更名彭城國，管轄范圍基本不改。東漢以后，州郡制盛行.當(dāng)?shù)囟喾Q徐州，至隋唐時(shí)又一度改稱彭城郡，或稱徐州彭城郡，但轄境并沒有太多的變化，并一直沿襲至近現(xiàn)代。
至于錢姓人下那郡望，其名稱最早出現(xiàn)于東漢明帝永平十五年(公元72年)，由臨淮郡改稱下邢國，治所下邢(今江蘇唯寧西北)，轄下邢、憧、唯陵、下相、淮陰、淮浦、盯臺、高山、潘族、淮陵、取慮、東成、曲陽、司吾、良成、夏丘、徐等17縣，大致相當(dāng)于今江蘇北至新沂、那州，南至盯胎和安徽嘉山，東至江蘇漣水、淮安和清江市，西與河南東部接壤。東漢以后，當(dāng)?shù)赜指姆Q下邢郡，屬徐州管轄.由于在這里北與彭城郡接壤，屬于早期彭姓人和彭祖方國的活動范圍或統(tǒng)治之地，因此也是早期錢姓人生活的地區(qū)。只是在漢魏時(shí)期，由于有錢姓人從這里遷出，錢姓在當(dāng)?shù)氐陌l(fā)展并不繁盛。這種狀況，直到近現(xiàn)代都是如此。
錢姓人的吳興郡望是在吳興郡設(shè)立以后慢慢形成的。據(jù)《三國志》等書記載，三國時(shí)孫吳末帝孫皓寶鼎元年(公元2“年)，從吳郡分出陽羨、永安、余杭、臨水、烏程5縣，從丹陽郡分出故娜、安吉、原鄉(xiāng)、于潛4縣，共9縣，設(shè)立吳興郡，治烏程(今浙江湖州南)，以利用當(dāng)?shù)氐貏莺秃恿鞯谋憷?，加?qiáng)對當(dāng)?shù)氐慕y(tǒng)治。這一地區(qū)，大致相當(dāng)于今浙江臨安、余杭、德清一線西北，至江蘇宜興以南之地.這里的錢姓人，據(jù)《通志·氏族略》、《尚友錄》和《萬姓統(tǒng)譜》等書記載，是在兩漢時(shí)期從彭城郡等地遷來的，最早居住在烏程等地，以后才遷居其他各縣，并在唐宋時(shí)期經(jīng)過昊越武肅王錢繆等人的努力，使之發(fā)展為天下錢姓大宗，其吳興郡望也后來居上，真正成為天下錢姓人所仰望的最大郡望。
由上述可見，錢姓人郡望雖有三個(gè)，但在其具體內(nèi)涵上并不一致，知名的時(shí)間也有先后之分，影響力也有大小之別。不過，三者之間一脈相承的關(guān)系則是顯而易見的，即以彭城郡望為最早，下邳郡望次之，吳興郡望又次之。這種特點(diǎn)，也符合錢姓得姓于彭城、遷徙于下邳并最后光大于吳興的基本規(guī)律。
錢姓人的郡望即如以上所述，其堂號則不如郡望那樣具有廣泛的影響力，且在目前為人所知者亦不多.筆者在撰寫本書時(shí)僅查知錢姓堂號兩個(gè)，其中之一即生活在今江蘇無錫一代的錢姓人使用“丹桂堂”號。關(guān)于這一堂號的來源，據(jù)《垠山錢氏丹桂堂家譜，記載，吳越王錢镠30世孫錢維禎受五代宰相馮道“丹桂五枝芳”啟發(fā)，為勉勵(lì)族人努力向上、紹興家業(yè)，便以“丹桂”為堂號，其后尊行不改。另一堂號是“萬選堂”，出自“青錢萬選“成語和唐代錢姓名人錢起的故事，也有激勵(lì)族人重視學(xué)業(yè)，以致文才超群之意.至于在一些錢姓家譜上，刊行時(shí)又稱錦樹堂、惇彝堂、燕治堂、清風(fēng)室等，但這些是堂號還是書肆的名稱尚不明了，故這里不加討論。
總之，錢姓作為著名姓族之一，在郡望堂號上也有其特色。這種特色源于古代，保留至今，以致在某種程度上已成為錢姓的代名詞。
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